El Renacimiento de San Francisco

Si tuviéramos que contextualizar a la Generación Beat en un lugar y un espacio, sin duda sería en el Renacimiento de San Francisco.

Fue el renacimiento de la poesía vanguardista americana, un nuevo sistema de pensamiento con nuevas sensibilidades sociales, filosofías orientales e interés en la contracultura, que atrajo tanto a literatos como a artistas visuales.

El poeta Kenneth Rexroth es considerado como el fundador del renacimiento. Fue un poeta modernista de segunda generación, que se carteaba con Ezra Pound y William Carlos William. Fue el primero en experimentar con las tradiciones poéticas japonesas traduciendo haikus, además de estar fuertemente influenciado por el jazz y sus ritmos.

"I sit at home 

In our room 

By our bed 

Gazing at your pillow."

"Although I come to you constantly 

over the roads of dreams, 

those nights of love 

are not worth one waking touch of you."

Gary Snyder, Philip Whalen y Lew Welch estudiaban en el Reed College de Portland. Ellos tres, junto con Kirby Doyle, originario de San Francisco, fueron el núcleo de la Costa Oeste de la Generación Beat.

Snyder y Whalen estuvieron entre los poetas que participaron en la famosa lectura de poesía en la Six Gallery, organizada por Rexroth el 7 de Octubre de 1955. Esta lectura marcó el surgimiento del Renacimiento de San Francisco en la conciencia pública y ayudó a establecer la reputación de la ciudad como un centro de actividad contracultural que llegó a su pleno florecimiento con la llegada de los hippies en los años 60.

En Los Vagabundos del Dharma aparece narrado este evento dónde describe la lectura de Allen Ginsberg y su Aullido. Jack Kerouac y Allen Ginsberg fueron juntos a la Six Gallery, además de otros amigos.

Un trocito de Kerouac (2º Parte)

Una vez que ya conocemos un poco más sobre el estilo de Kerouac, vamos a ir adentrándonos en sus creencias, sobre qué escribía y qué le interesaba.

En una de sus novelas, titulada Los Vagabundos del Dharma, Kerouac nos presenta a Gary Snyder, el cuál le introduciría plenamente en el Budismo y su compañero de ruta hacia el encuentro del Dharma, la esencia de la enseñanza budista.

Hacen excursiones a las montañas, dicen refranes y dichos budistas, practican la meditación, comen toda clase de alimentos deshidratados y todo ello relatado con una prosa magistral, con unas descripciones vívidas y ricas, hablando de los campos que van cruzando, de los paisajes donde pasan una multitud de personajes con una gran espiritualidad poco convencional. Culmina cuando el personaje de Jack Kerouac, Ray Smith, se va a trabajar de guardia forestal durante tres meses en lo alto de una montaña, él solo y como él mismo dice, viendo desde la ventana solo las montañas y la Luna.

Es el punto de partida de una nueva forma de vivir, más cercana a la naturaleza, que concibe la vida como un viaje impredecible que enajena de la cómoda seguridad burguesa que tan pocas respuestas otorgaba a los jóvenes de la patria del consumo.

Kerouac y sus amigos disfrutaban en fiestas interminables en las que hacían lecturas de poesía, improvisadas como el jazz, en las que se embriagaban con vino o marihuana, y se desnudaban para bailar alrededor de fogatas. Pero no todo era fiesta, Kerouac, como un monje errante del extremo oriente, casi un mendigo, se busca la vida como si fuese un puente, sin construir una casa sobre ella. 

"[...] el mundo entero es una cosa llena de gente que anda de un lado para otro cargada con mochilas, Vagabundos del Dharma negándose a seguir la demanda general de la producción de que consuman y, por tanto, de que trabajen para tener el privilegio de consumir toda esa mierda que en realidad no necesitan, como refrigeradores, aparatos de televisión, coches, coches nuevos y llamativos, brillantina para el pelo de una determinada marca y desodorantes y porquería en general que siempre termina en el cubo de la basura una semana después; todos ellos presos en un sistema de trabajo, producción, consumo, trabajo, producción, consumo... Tengo la visión de una gran revolución de mochilas de miles y hasta de millones de jóvenes norteamericanos con mochilas y subiendo a las montañas a rezar, haciendo que los niños rían y que se alegren los ancianos, haciendo que las chicas sean felices y también las señoras mayores, que serán más felices todavía, todos ellos lunáticos zen que andan escribiendo poemas que surgen de sus cabezas sin motivo y siendo amables y realizando actos extraños que proporcionan visiones de libertad eterna a todo el mundo y a todas las criaturas vivas".

LosVagabundos del Dharma (1958), Jack Kerouac.

Escrito en apenas 11 días.

Foto extraída de Larraz's Blog

Pasen y vean la revolución beat.

La Generación Beat revolucionó la escritura en un contexto algo complicado, la América de los años 50, en la que un grupo de escritores protagonizó un fenómeno contracultural y, alejados completamente de la sociedad materialista que se estaba creando, decidieron emprender sus propios viajes. Experimentaron con las drogas, con la sexualidad libre, se interesaron por las religiones orientales y documentaron a su manera, a veces a base de escritura autómatica (como más adelante descubriremos en la novela de Jack Kerouac), todas sus andanzas por la Costa Oeste principalmente.

Y como amante de la Generación Beat, me dedicaré a enseñar todo lo que sé sobre sus obras, casi siempre autobiográficas, por lo que solo leyéndoles podemos entender el contexto histórico en el que vivieron. Se dividirá en varias secciones, ya sea por autores, prosa y poesía, filosofía y curiosidades.

Todo aquel interesado en descubrir el mundo de los beatniks, en el que se empezaba a vislumbrar el caos materialista y financiero que nuestra sociedad está sobrellevando actualmente, quédense un rato, disfruten de una buena literatura. Por mi parte, intentaré transmitir todo lo que sus páginas me han ido enseñando.